Harvardská univerzita není jen prestižní instituce, ale možná také přední investor do začínajících podnikatelů a žen. Zvažte proto nejzávažnější promarněnou příležitost generálního ředitele Alibaby Jacka Ma Harvarda (nebo alespoň jednu z nich). Ano, zjevně vysoká škola, která přijala technologické giganty jako Bill Gates a Mark Zuckerberg, odmítla Jacka Ma nejen jednou, ale neuvěřitelných 10krát. To je vše podle samotného Ma v rozhovoru s Charlie Rose z roku 2015.
Příběh Jacka Ma Harvarda s sebou nese několik lekcí, které by si mladí podnikatelé i kreativci měli vzít k srdci. Za prvé, odmítnutí je prostě nevyhnutelnou součástí procesu. Prakticky každý příběh úspěchu obsahuje (často více) příběhy selhání. Důležité je, že se jako Jack Ma seberete u bootstrapů a poučíte se z odmítnutí. V některých případech to znamená vyhodnotit, co jste udělali špatně, a podle toho upravit svůj nápad nebo metodu. V jiných scénářích to znamená držet se svých zbraní. Znalost rozdílu mezi tím, kdy poslouchat a kdy se držet, je stejně cenné jako samotná myšlenka.
Příběh Jacka Ma Harvarda navíc dokazuje, že instituce, které si často velmi vážíme, mohou dělat velké chyby. Harvardská univerzita by se mohla považovat za autoritu v obchodním potenciálu, ale to neznamená, že jim každou chvíli neunikne zlaté vejce. A to neplatí jen pro Harvard, ani nezačíná procesem přihlášky na vysokou školu. Začíná to jakoukoli institucí autority, která by od vás mohla něco očekávat. Tví rodiče. Vaši učitelé. Dokonce i vaši přátelé. V určitém okamžiku vašeho života se vám tyto entity pokusí říci, že se v něčem mýlíte. Většinu času v tom budou mít pravdu. Každou chvíli se však budou mýlit. Opět platí, že nejdůležitější je znát rozdíl.
Abych byl spravedlivý, Harvardská univerzita je jen jednou z mnoha institucí, které odmítly generálního ředitele Alibaba, než pokračoval ve vytváření jedné z největších společností na světě. Jack Ma selhal na střední škole, byl odmítnut policií a byl jediným odmítnutím mezi 24 uchazeči v KFC. Celkově byl odmítnut pro nejméně 30 různých zaměstnání a to bylo předtím, než ho Harvard odmítl 10krát.
Ale pro Jacka Ma je Harvard odrazovým můstkem, i když nikdy nešel. Je to proto, že je to vše součástí procesu. Dostanete odmítnutí, učíte se a rostete. A ty se nevzdáváš. Tak se stanete úspěchem. Během rozhovoru s Charlie Rose Jack Ma diskutuje o odmítnutí Harvardu, než pokýval hlavou a s úsměvem řekl: „Myslím, že jednoho dne bych tam měl jít učit,“ na což Charlie Rose odpovídá: „Myslím, že to lze zařídit.“
