Nejlepší japonské značky whisky, které jsou v současné době k dispozici v nejžhavějším baru ve vašem okolí, nabízejí lahodné bang za vaše velké peníze. A přestože je srovnání se skotskou v zásadě nevyhnutelné, neberte to tak, že nejlepší výrazy Japonska nejsou samy o sobě zcela jedinečné. To sahá daleko za výrazné lahve do lihovin v nich, které běžně dodávají lákavé tóny ovoce, obilovin, vanilky a sladového ječmene. Není pak divu, že značky jako Nikka, Hibiki a Yamazaki jsou populárnější než kdykoli předtím.
Mezitím by vás mohlo zajímat: proč je nejlepší japonská whisky tak drahá? Kvalitní přísady a správné zrání nejsou levné, stejně jako proces dovozu japonské whisky do Austrálie. Některé z předních japonských palíren se navíc snaží udržet krok s celosvětovou poptávkou, a to až do té míry, že existuje skutečný nedostatek whisky. Když tedy do vyhledávacího pole u Dana Murphyho napíšete „japonskou whisky“, budete mít štěstí, že najdete slušný výraz za méně než 100 $.
Stále říkáme, že to stojí za to, za předpokladu, že víte, co hledat. Vstupte do našeho důvěryhodného průvodce, který zkoumá nepříliš široký svět japonské whisky a nabízí přehled nejlepších dramů od nejlepších značek. Nejprve ale krátká lekce historie.
Historie japonské whisky
Japonsko začalo vyrábět vlastní whisky již v roce 1870, ale komerční výroba začala až na počátku dvacátých let minulého století. To bylo tehdy, když dovozce alkoholu jménem Shinjiro Torii otevřel první palírnu v zemi v Yamazaki, předměstí Kjóta známém vynikajícím zásobováním vodou. Jako vrchní ředitel Torii sloužil bývalý student jménem Masataka Taketsuru, který strávil tři roky ve Skotsku, kde se učil destilovat whisky.
V roce 1934 Taketsuru odešel otevřít svůj vlastní podnik Yoichi Distillery na Hokkaidó. Zatímco název palírny zůstal nedotčen, z Taketsuruovy společnosti se nakonec stala Nikka. Toriiho společnost se mezitím později stala Suntory. Jak může potvrdit každý milovník japonské whisky, obě společnosti se stále rýsují.
Jak desetiletí postupovala, japonská whisky prošla mnoha odlivy a toky. V sedmdesátých a na začátku osmdesátých let 20. století výbuch celosvětové poptávky plodil skromný počet nových palíren a etiket. Následoval pokles celosvětové popularity a poté nedávné oživení. Dnes je v Japonsku přibližně devět aktivních palíren.
Proč je japonská whisky tak dobrá?
Pokud jde o jakýkoli exotický trend, existuje tendence k nadměrnému humbuku na základě věcí, jako je nedostatek nebo exkluzivita. Japonská whisky rozhodně není výjimkou. Snažíme se říci, že duch není svou podstatou nadřazen žádné jiné formě whisky, bez ohledu na to, co vám může říci nejbližší „odborník“. Stejně jako cokoli jiného je skvělá japonská whisky a ne tak skvělá japonská whisky. Stále se nabízí otázka: proč japonská whisky chutná tak, jak chutná?
Odpověď se samozřejmě scvrkává na výrobní metody, které si ze Skotska nadále berou různé podněty. Například japonská whisky se nejčastěji vyrábí z importovaného sladového ječmene, z nichž část je rašelinová. Stejně jako u skotské whisky se japonská whisky tradičně dvakrát destiluje pomocí destilačních nádob a zraje v sudech ex-bourbon nebo ex-sherry (zatímco některé zrají v japonském dubu).
To znamená, že japonská whisky a skotská whisky rozhodně vytvářejí své vlastní jedinečné akordy. Jednou proměnnou je japonské klima, které zažívá větší výkyvy teplot, a tím zraje whisky rychleji. Japonské palírny také během výroby využívají různé inovace, například používání různých druhů kvasnic během kvašení nebo experimentování s tvary destilačních hrnců. To zase vede k širší škále výrazných příchutí a profilů.
Nedostatek japonské whisky
V loňském roce společnost Suntory ukončila dva ze svých nejcennějších výrazů: Hakushu 12 Year a Hibiki 17 Year. Byl to jeden z prvních varovných signálů, že je Japonsko uprostřed nedostatku whisky. Vzhledem k tomu, že většině nejlepších japonských whisky zrání trvá roky, lze s jistotou říci, že nedostatek bude pokračovat po neomezenou dobu. Podle všeho ty umětmít příliš mnoho dobré věci.
To vše dělá případ učebnice základní ekonomie. Od poloviny 80. let přibližně do roku 2011 upadla japonská whisky na světové scéně do neznáma, což přimělo značky omezit dodávky a alespoň jednu palírnu uzavřít. Následoval meteorický nárůst globální poptávky. V důsledku těchto dvou shodujících se faktorů mají nyní japonští palírníci omezenou nabídku svých nejlepších výrazů. To je také důvod, proč je nejlepší japonská whisky tak drahá a pravděpodobně také zůstane.
11 nejlepších značek japonské whisky
1. Yamazaki
Lihovar, který to všechno začal, je stále v provozu a vyrábí jedny z nejlepších japonských whisky, které vám kdy přejdou rty. A co víc, Yamazaki nadále experimentuje s tvary a velikostmi svých destilačních přístrojů a typy sudů, které používá ke zrání. Očekávejte bohatou texturu, hmatatelnou složitost a nezaměnitelný charakter od každého doušku nejlepších ročníků značky.
Pokud máte hotovost (tisíce a tisíce dolarů), vystopujte 25letý single malt Yamazaki, který zraje výhradně v sudech po sherry a je omezen na pouhých 12 000 lahví ročně. Podobně je 18letý single malt Yamazaki legendou, i když může být také neuvěřitelně drahý. Chcete-li zajistit své sázky, začněte s dramem oceněného 12letého turnaje-bude vás to stále stát, ale zdaleka ne tolik.
Zakladatel: Shinjiro Torii
Spuštěno: 1923
Umístění: Yamazaki, Shimamoto, prefektura Osaka, Japonsko
2. Hakushu
Stejně jako Yamazaki je Hakushu ve vlastnictví společnosti Suntory a je nejlépe známý svými 12, 18 a 25letými single malts. Původní palírna byla umístěna v lesích Mount Kaikoma, zatímco výroba v současné době klesá v druhé palírně poblíž. Pokud máte chuť na kouřovou whisky, zvažte tuto japonskou značku. Každý srovnávací výraz je destilován ze 100 procent sladového ječmene, který byl vysušen na rašelinném ohni. Nepotřebujete, abychom vám říkali, že 25 let bude chutnat nejlépe a nejvíce stát. Chcete -li získat extra dávku lahodného kouře, vystopujte Hakushu Heavily Peated.
Spuštěno: 1973
Umístění: 2913-1 Torihara, Hakushu-cho, Hokuto-shi, prefektura Yamanashi
3. Hibiki
Ti, kteří pilně přísahají na jednotlivé slady, přicházejí o Hibiki, smíšené rameno whisky Suntory a jednu z nejuznávanějších japonských značek. Prohlášení jako Hibiki 21 a 30 let jsou široce považována za jedny z nejchutnějších whisky na planetě. Na něco, co si ve skutečnosti můžete dovolit, Hibiki Harmony určitě postačí. Za květinovým nosem leží hladké tělo smažené sladkosti a lehkého kouře.
Spuštěno: 1989
4. Yoichi
Pamatujete si Masataka Taketsuru, který se v roce 1934 rozdělil a založil vlastní palírnu? Tato palírna se jmenovala Yoichi a stále z ní vychází prémiová japonská whisky. Díky značnému náskoku na většinu soutěže dokázala tato značka vlastněná společností Nikka vytvořit širokou škálu delikátních klasik a v tomto procesu experimentovat se všemi druhy přísad a technik. To znamená, že vaše nejlepší sázky zůstávají jasná prohlášení jako 15letý rašelinový single malt nebo 20letý single malt. Výsada ochutnat kteroukoli z nich vás rozhodně bude stát, ale to už jste věděli.
Zakladatel: Masataka Taketsuru
Spuštěno: 1940
Umístění: Hokkaido
5. Miyagikyo
Dříve známý jako Sendai, likérka Miyagikyo Nikka se odlišuje několika jedinečnými výrazy. Pokud odbočíte z vyšlapané cesty, objevíte prohlášení, jako je 2021-2022 Rum Wood Finish Single Malt nebo Sherry & Sweet, z nichž poslední je stáčen do sudové síly. Pokud chcete raději něco tradičnějšího, 15letá single malt whisky nezklame.
Spuštěno: 1969
Umístění: Město Sendai, prefektura Miyagi
6. Nikka
Když jsme u tématu Nikka, měli bychom zmínit řadu směsí vydávaných pod vlastním jménem společnosti. Nikka Whisky ze sudu se řadí mezi nejoceňovanější. Zabíjí více než 100 různých šarží sladové a obilné whisky, které jsou všechny vyráběny v palírnách Yoichi a Miyagikyo. Celé tělo obsahuje tóny sherry, umami, skořice, pomerančové kůry a kouře. Mňam.
Zakladatel: Masataka Taketsuru
Spuštěno: 1934
Umístění: Tokyo, Japonsko
7. Kirin
Všichni japonští milovníci piva poznají jméno Kirin, ale věděli jste, že obrovská nápojová společnost provozuje také lihovar na jihovýchodním konci hory Fuji? Označuje se buď pod palírnou Kirin Distillery nebo Fuji Gotemba Distillery (podle toho, koho se zeptáte) a vyrábí malé šarže a 17letý single malt. Nejoblíbenější směs značky, Kirin Fuji Sanroku 50 Proof, byla nedávno ukončena kvůli nedostatku whisky, takže si ji pořiďte, dokud můžete.
Spuštěno: 1885 (Japan Brewery Company)
8. Chichibu
Jako první nová japonská palírna od roku 1973 přišla Chichibu v pravý čas, byla zahájena v roce 2008 a očekávala globální obnovu o několik let. Říci, že se tato značka whisky dostala na trh, by bylo podhodnocením, zvláště pokud jde o malé šarže single malts. Mezi opravdové popíjení značky patří uznávané roční verze, jako je Ichiro’s Malt Chichibu „The Peated“ 2015 Cask Strength a Ichiro’s Malt Chichibu „On the Way“ Single Malt.
Zakladatel: Ichiro Akuto
Spuštěno: 2007
Umístění: Prefektura Saitama
9. Shinshu
Nejvyšší palírna v zemi, známá také jako Shinshu, se nachází 2600 stop nad hladinou moře v japonských Alpách. Spolu s vysokou nadmořskou výškou přichází mírná vlhkost a dostatek čisté vody, které ovlivňují jednotlivé slady a oblíbené směsi značky. Chcete -li mít dobrý pocit z toho, co toto označení dokáže, objednejte si dram Iwai Tradition. Skládá se z jednosladových a jednozrnných whisky a dodává tóny solanky, mandlí, pepře, sladu a rašelinového kouře.
Zakladatel: Masataka Taketsuru
Spuštěno: 1985
Umístění: Prefektura Nagano
10. Akashi
Japonská palírna White Oak zahájila provoz v roce 1984 a svůj první jediný slad vydala až v roce 2007 pod značkou Akashi. Skočte o deset let dopředu a uvidíte tuto značku na single malts a směsích. Můžete si vybrat z hrstky whisky Akashi, které najdete u Dana Murphyho, ale to, co nenajdete, jsou nejlepší výrazy etikety, jako je například Akashi White Oak 5 Sherry Cask Single Malt. Jde hluboko do vrstev a vyvažuje sladké tóny hnědého cukru a třešní se solankou a kořením.
Spuštěno: 1984
Umístění: Seto vnitrozemské moře Akashi, Hyogo
11. Karuizawa
Stačí jeden pohled na ozdobené designy lahví, abyste se zamilovali do palírny Karuizawa, která byla uvedena na trh v roce 1955 a oficiálně zavřena v roce 2011. Když nedávná sbírka vzácných lahví přinesla v aukci rekordní ceny, nepolapitelná značka skočila do vrchol četných seznamů kbelíků. Zda tyto vzácné ročníky stojí za vysokou cenu vstupného nebo ne, bude s přibývajícími roky vědět stále méně pijáků.
Spuštěno: 1955
Umístění: Maseguchi 1795-2, Miyota-machi, Kita-Sakugun, prefektura Nagano
Mohlo by se vám také líbit:
Průvodce po nejlepších australských palírnách
15 nejlepších rašelinových whisky pro milovníky kouřové skotské
15 nejlepších žitných whisky, které můžete přidat do skříňky s alkoholem
