Po měsících spekulací a spoustě trapných rozhovorů, které ho vedly ke zlehčování fám, odešel šampion UFC v lehké váze Khabib Nurmagomedov bez porážky. Na UFC 254 se ruský umělec smíšených bojových bojů ujal vyzyvatele Justina Gaethjeho v bitvě, která se ukázala jako konečná poznámka pod čarou neuvěřitelné kariéry.
Khabib kategoricky rozebral Gaethje v osmiúhelníku a vyhrál podáním ve druhém kole. Lehký šampion, který ho uzamkl v trojúhelníkové tlumivce, která způsobila americké bezvědomí, rozšířil svůj rekord na 29 výher a žádné porážky. V dojemné poctě nechal Khabib své rukavice ve středu osmiúhelníku, aby splnil slib své matce.
Vítězství završuje pro ruskou hvězdu náročný rok po červencovém úmrtí jeho 57letého otce a bojové ikony Abdulmanapa kvůli komplikacím způsobeným COVID-19. Abdulmanap byl vůdčím světlem v ruském bojovém táboře po celá desetiletí a byl v jeho rohu v Abú Dhabí v září 2021-2022, když Khabib zadusil Dustina Poiriera. V emocionálním rozhovoru po boji se Khabib rozplakal a oznámil, že jeho vláda na vrcholu UFC skončila.
"Mluvil jsem s matkou tři dny (před)." Nechtěla, abych šel bojovat bez mého otce, ale slíbil jsem jí, že to bude můj poslední boj, a když dám slovo, musím se tím řídit, “řekl. "Byl to můj poslední boj."
Khabibův běh v UFC zůstává jedním z nejdynamičtějších a nejkontroverznějších v historii bojů. Bezkonkurenční běh 13 výher za osm let a profesionální rekord s osmi knockouty a 11 vítězstvími v jeho 29 vítězstvích, odkaz 32letého Rusa je nepopiratelný. Ještě působivější je, že prezident UFC Dana White po zápase prozradil, že Khabib šel do svého posledního boje se zlomenou nohou a několika zlomenými prsty na nohou.
Se záznamem, který vyniká jako neporažený, přišel možná jeho nejpamátnější okamžik UFC 229. Poté, co Khabib porazil Conora McGregora, zmenšil obvodové oplocení osmiúhelníku a začal rvát se členem McGregorova týmu. Ruský bojovník zůstává ve sportu legendou a nedělní vítězství na turnaji UFC 254 je vhodné.
Také v UFC 254, bývalý šampion střední váhy Robert Whittaker zaznamenal jednomyslné rozhodnutí nad kolegou uchazečem Jaredem Cannonierem v předposledním zápase na Fight Island. Vítězství může znamenat, že se australská legenda vrátí do souboje o titul.
