Díky výjimečně vzácným hodinkám se Philippe Dufour právě stal nejdražším nezávislým hodinářem na světě. Na aukci konané v Londýně prostřednictvím Shromážděný muž„Philippe Dufour Grande et Petite Sonnerie 3 se prodalo za neuvěřitelných 7,33 milionu USD (10 milionů AUD), což v tomto procesu rozbilo rekordy. Podle aukčního domu je nyní ohromujícím příkladem nejdražší nezávislé hodinky, jaké kdy byly prodány, a jedním z 10 nejlepších hodinek, které mohou veřejně měnit majitele. Čím je tedy Philippe Dufour Grande et Petite Sonnerie 3 tak důležitý?
Jako obvykle má role hodináře vysokou prioritu. Dufour je široce považován za jednoho z nejvýznamnějších nezávislých hodinářů na světě a Grande et Petite Sonnerie je jeho magnum opus. Bylo vyrobeno pouze osm tohoto druhu, přičemž tento příklad byl teprve třetím, kdo opustil mistrovskou dílnu. Původně byl vyroben pro brunejského sultána v roce 1995, naposledy se veřejně objevil téměř před deseti lety, takže fanoušci orlích očí byli pochopitelně nadšeni vidinou exkluzivity.
"Myslím, že kdybyste se mě zeptali, před sedmi lety, když jsem s tím začínal, tohle by byly hodinky číslo jedna, o kterých bych snil o nabídce k prodeji," říká zakladatel A Collected Man, řekl Silas Walton Hypebeast. "Jsem nadšený, že jsme měli příležitost dát jeden do prodeje."
"První čtyři byly vyrobeny pro brunejského sultána, Philippe Dufour nevěděl, kdy dostal provizi," řekl Walton. "Výroba prvního trvala dva a půl roku, tento, číslo tři, mu trval devět měsíců." Pracoval, dokud ho pot v očích nerozplakal, bylo to tak vyčerpávající. Nebral si dovolenou, pracoval o víkendech, jen pracoval nepřetržitě, nakonec dokončil jeden a pak přešel na další. “
Grande et Petite Sonnerie s řemeslným zpracováním značky Dufour na plném displeji nabízí stejný vysoce komplikovaný strojek, jaký vyvinul Dufour pro Audemars Piguet v kapesních hodinkách Grande Sonnerie s minutovým opakovačem. Podle A Collected Man, Dufour byl frustrován nedostatkem osobního kreditu a místo toho vyvinul variantu pohybu vhodného pro náramkové hodinky. Více než deset let po narození původního nápadu se Grande Sonnerie konečně zformovalo.
Stejně jako všechny kousky grande sonnerie, hodinky udeří na hodinu a každou čtvrtinu a současně hodinu opakují, přičemž režim grande nebo petite sonnerie se aktivuje přes posuvný volič skrytý pod odklápěcí lunetou hodinek. Jako minutový opakovač hodinky vyžadují nejen mechanickou přesnost, ale také prvek hudebního jemného doladění, aby byl zvuk malých kladiv zasažen do kulatých gongů, a protože bylo vyrobeno pouze osm kusů, není divu, že dosáhly cenového bodu dělal. Jedinou otázkou je, proč by to sultánova rodina někdy vzdala.
